L'Union européenne reconnaît que les animaux sont des êtres sensibles qui méritent une protection. La législation communautaire fixe des exigences minimales afin d'épargner aux animaux toute souffrance inutile dans trois domaines principaux: l'élevage, le transport et l'abattage.D'autres questions sont également abordées, comme l'expérimentation animale et le commerce de fourrure. Le plan d'action 2006-2010 établit les grandes lignes de l'intervention européenne dans ce domaine, tant au sein de l'Union qu'au-delà de ses frontières.

STRATÉGIE GÉNÉRALE

Plan d'action pour le bien-être des animaux 2006-2010 

 ÉLEVAGE

 Convention européenne sur la protection des animaux dans les élevages
 Protection des animaux dans les élevages 
 Protection des poulets destinés à la production de viande 
 Protection des poules pondeuses 
 Protection des porcs 
 Protection des veaux de boucherie 
 Détention d'animaux sauvages dans un environnement zoologique 

 TRANSPORT

Bien-être des animaux pendant leur transport
 Normes communautaires relatives aux points d'arrêt 

 ABATTAGE

 Convention européenne sur la protection des animaux au moment de l'abattage
 Protection des animaux au moment de leur mise à mort 
 Protection des animaux utilisés à des fins expérimentales 

 AUTRES

 Produits cosmétiques: composition, étiquetage, expérimentation animale (à partir de 2013)
 Les produits cosmétiques: composition, étiquetage, expérimentation animale 
 Normes de piégeage sans cruauté 
 Interdiction du commerce de la fourrure de chat et de chien 
 Commerce des produits dérivés du phoque